Iittala Ultima Thule

Iittala ist eine der großen Adressen des nordischen Designs. Gegründet wurde die Glashütte 1881 im gleichnamigen finnischen Ort Iittala, zunächst als klassische Manufaktur für Gebrauchsglas. Ihren Ruf verdankt die Marke jedoch dem 20. Jahrhundert, als sie begann, mit den prägenden Gestaltern der finnischen Moderne zusammenzuarbeiten. Namen wie Alvar und Aino Aalto, Kaj Franck, Timo Sarpaneva und eben Tapio Wirkkala verwandelten Iittala von einer regionalen Hütte in ein internationales Symbol für zurückhaltendes, funktionales und zugleich poetisches Glas.

Der finnische Ansatz unterscheidet sich bewusst vom dekorativen Prunkglas anderer Länder: Iittala setzt auf klare Formen, ehrliche Materialität und die Schönheit, die aus dem Herstellungsprozess selbst entsteht. Glas soll nicht überladen sein, sondern das Licht einfangen. Ultima Thule ist dafür das vielleicht schönste Beispiel – eine Serie, die nicht durch aufgesetztes Dekor besticht, sondern durch die Oberfläche selbst. Wer heute ein Iittala-Produkt kauft, kauft ein Stück dieser über 140-jährigen Handwerks- und Gestaltungsgeschichte, das nach wie vor eng mit dem Herkunftsland Finnland verbunden ist.

Ultima Thule – der Name stammt aus der antiken Geografie und bezeichnete den äußersten, nördlichsten Punkt der bekannten Welt, ein Sinnbild für das ferne, eisige Ende der Landkarte. Passender hätte Tapio Wirkkala seine Serie kaum nennen können. Der 1915 geborene und 1985 verstorbene Finne gehört zu den einflussreichsten Gestaltern und Bildhauern des 20. Jahrhunderts; Ultima Thule zählt zu seinen berühmtesten Werken.

Seine Inspiration fand Wirkkala im schmelzenden Eis Lapplands, im hohen Norden Finnlands. Er wollte den Moment einfangen, in dem Frühlingssonne das Eis zum Schmelzen bringt und Wasser in Tropfen und Rinnsalen an der Oberfläche herabläuft. Dieser flüchtige Augenblick sollte im Glas dauerhaft werden. Der Entwurf entstand 1968, und schon 1969 wählte die Fluggesellschaft Finnair Ultima Thule für ihre damals neue Verbindung von Helsinki nach New York aus. Bis heute wird das Glas in der Business Class von Finnair serviert – ein seltener Fall, in dem ein Designklassiker über Jahrzehnte im täglichen Gebrauch geblieben ist. Ultima Thule gilt als eines der Stücke, die Iittala den internationalen Durchbruch verschafften, und steht damit stellvertretend für die Strahlkraft des finnischen Glasdesigns.

Das Besondere an Ultima Thule ist nicht aufgemalt, geätzt oder geschliffen – es entsteht direkt beim Blasen. Jedes Teil wird in Finnland mundgeblasen, und zwar nach der sogenannten Eisglas-Technik, an deren Entwicklung Wirkkala selbst maßgeblich beteiligt war. Überliefert ist, dass er nahezu tausend Stunden gemeinsam mit den Glasbläsern in der Hütte verbrachte, um die Anmutung schmelzenden Eises überhaupt reproduzierbar zu machen.

Der Trick liegt in der Form: Das heiße, zähflüssige Glas wird in Holzformen geblasen. Die enorme Hitze zeichnet und verbrennt die Holzoberfläche nach und nach, wodurch sich das charakteristische, unregelmäßige Tropfen- und Rinnenmuster in jedes einzelne Stück überträgt. Weil die Formen sich mit jedem Guss verändern, ist die Oberfläche nie exakt gleich – zwei Ultima-Thule-Gläser sind einander ähnlich, aber niemals identisch. Genau diese kontrollierte Unregelmäßigkeit macht den Reiz aus: Die raue Struktur fängt das Licht, streut es und lässt selbst klares Glas lebendig wirken. Wer die Serie zum ersten Mal in der Hand hält, versteht sofort, warum von einem Eis-Effekt die Rede ist – die Haptik erinnert tatsächlich an gefrorenes, angetautes Wasser.

Ultima Thule ist zuallererst eine Trinkglas-Serie, und genau hier liegt der praktische Einstieg. In unserem Sortiment finden Sie die Gläser überwiegend als 2er-Set, was den Aufbau einer Sammlung erleichtert. Das Wasserglas mit 20 cl ist mit 39,99 € pro Set das günstigste Trinkglas; darüber staffeln sich Whiskyglas (28 cl, 44,99 €), Bierglas (38 cl, 49,99 €) und Champagnerglas (18 cl, 54,99 €). Wer die Serie am Esstisch komplett aufziehen will, greift zu den Stielgläsern: Rotweinglas mit Fuß (23 cl, 55,99 €) und Weißweinglas mit Fuß (16 cl, 58,99 €). Das große Bierglas mit 60 cl liegt bei 59,99 €, das kleine Schnapsglas (5 cl) bei 46,40 € im 2er-Set.

Die Preise sind bewusst höher als bei Maschinenglas – das liegt an der aufwendigen Handarbeit. Für ein mundgeblasenes Glas aus finnischer Manufaktur bewegt sich Ultima Thule damit aber im nachvollziehbaren Rahmen. Wichtig zu wissen: In unserem Feed steht kein Ultima-Thule-Teil derzeit im Sale, die genannten Preise sind reguläre Preise (Momentaufnahme). Wer das Muster erst einmal kennenlernen möchte, ohne gleich ein ganzes Set zu kaufen, findet weiter unten mit Teelichthalter und Teller günstigere Einstiegsstücke.

Ultima Thule ist längst mehr als eine Glasserie – rund um die Trinkgläser hat Iittala Deko- und Serviergeschirr entwickelt, das dasselbe Eis-Muster trägt. Der günstigste Einstieg in unserem Sortiment ist der Ultima Thule Teelichthalter (65 mm, klar) für 25,99 €: Kerzenlicht bricht sich in der Tropfenstruktur besonders schön und lässt das Glas regelrecht flackern. Ähnlich bezahlbar ist der Teller (190 mm) für 28,80 €, gefolgt von der kleinen Schale (Ø 115 mm, 2er-Set) für 34,99 €.

Nach oben hin wird die Serie zum Blickfang: Die große Schale (Ø 200 mm) kostet 93,99 €, der markante Krug mit Tülle (150 cl) mit seiner charakteristischen Eis-Lippe 155,99 €, die Servierschale (Ø 370 mm) als Tafelstück 187,99 €. Auch zwei Vasen tragen den Namen: eine Keramikvase (85 × 95 mm, weiß) für 56,00 € und die klare Glasvase (180 × 192 mm) für 210,99 €, die zugleich das hochwertigste Ultima-Thule-Teil unseres Sortiments ist. Diese größeren Stücke funktionieren solitär als Objekt – auf einer Anrichte, im Regal oder als Mittelpunkt eines gedeckten Tisches – und zeigen, dass Ultima Thule ebenso Skulptur wie Gebrauchsgegenstand sein kann.

Nur wenige Alltagsgläser haben eine so klare Geschichte wie Ultima Thule. Dass ausgerechnet Finnair die Serie 1969 für die Premiere ihrer Langstrecke von Helsinki nach New York wählte, war weit mehr als eine Einkaufsentscheidung: Es war ein nationales Statement. Finnland präsentierte sich der Welt mit einem Glas, das die eigene Landschaft – das arktische Eis – ins Design übersetzte. Reisende in der Business Class trinken bis heute aus Ultima-Thule-Gläsern, was der Serie einen ununterbrochenen Gebrauchsstatus über mehr als ein halbes Jahrhundert sichert.

Diese Verbindung aus Handwerk, Herkunftserzählung und dauerhafter Präsenz macht Ultima Thule zu einem echten Sammlerstück. Es steht in Designsammlungen und Museen ebenso wie in finnischen Haushalten. Für Käuferinnen und Käufer bedeutet das: Wer Ultima Thule kauft, erwirbt kein kurzlebiges Trendprodukt, sondern einen Klassiker mit belegbarer Provenienz, der seit 1968 nahezu unverändert produziert wird. Der Wiedererkennungswert des Musters ist so hoch, dass ein einzelnes Glas auf dem Tisch sofort als Ultima Thule erkennbar ist – und genau darin liegt ein Teil seines bleibenden Werts.

Vor dem Kauf lohnt eine ehrliche Bedarfsfrage. Wollen Sie Ultima Thule täglich nutzen oder als Deko-Objekt aufstellen? Für den Alltag sind die Trinkgläser im 2er-Set die naheliegende Wahl; wer bewirtet, kombiniert Wasser-, Wein- und Bierglas. Als Geschenk oder Einstieg eignen sich die günstigen Einzelstücke – Teelichthalter (25,99 €) oder Teller (28,80 €) –, weil sie das Muster für kleines Geld erlebbar machen. Die großen Schalen, der Krug und die Glasvase sind dagegen Investitionsstücke, die als solitärer Blickfang wirken.

Bei der Pflege gilt: Es handelt sich um handgefertigtes, mundgeblasenes Glas mit bewusst rauer Oberfläche. Am schonendsten ist die Handwäsche mit lauwarmem Wasser und mildem Spülmittel; auf abrupte Temperaturwechsel, etwa sehr heißes Wasser auf kaltes Glas, sollten Sie verzichten, um Spannungsrisse zu vermeiden. Ob ein bestimmtes Teil spülmaschinengeeignet ist, entnehmen Sie im Zweifel der Herstellerangabe von Iittala, da dies je nach Artikel variieren kann. Weil jedes Stück einzeln geblasen wird, sind kleine Unregelmäßigkeiten in Oberfläche und Farbton keine Mängel, sondern Merkmal der Handarbeit – genau das unterscheidet Ultima Thule von industriell gefertigtem Pressglas.

Die auf dieser Seite gezeigten Ultima-Thule-Teile stammen aus unserem Designer-Feed des Partnershops Connox und sind ausschließlich echte Artikel der Marke Iittala aus der Serie Ultima Thule. Die Preisspanne reicht aktuell von 25,99 € für den Teelichthalter bis 210,99 € für die klare Glasvase. Alle Angaben sind eine Momentaufnahme; Preise und Verfügbarkeit können sich beim Händler ändern, weshalb sich vor dem Kauf ein Blick auf die verlinkte Produktseite lohnt.

Beim Kauf sollten Sie auf drei Dinge achten: erstens die Serienbezeichnung Ultima Thule, um sie nicht mit anderen Iittala-Serien wie Teema, Kastehelmi, Kartio oder Taika zu verwechseln, die ganz anders aussehen; zweitens die Stückzahl, da viele Gläser als 2er-Set verkauft werden; drittens Volumen und Maße, die wir in der Tabelle unten aufführen. Wer eine Sammlung aufbauen möchte, startet sinnvoll mit den Wassergläsern und ergänzt nach Bedarf – die Serie ist seit Jahrzehnten im Programm und damit gut nachkaufbar. Für Geschenke sind die kleinen Deko-Teile eine sichere Wahl, weil sie den unverwechselbaren Eis-Effekt sofort transportieren.